WISP

Ihr Name steht längst für Modern Shoegaze, Nu-Gaze & Co.: Der Kalifornierin Wisp genügten eine EP und ein paar Singles, um nach gefeierten Festival-Performances (zuletzt u.a. Coachella) und als Support auftreten zu dürfen. Im Anschluss an diese XL-Stadion-Shows wird Wisp ihr demnächst erscheinendes Debütalbum auch in Deutschland auf die Bühne bringen. Im Oktober spielt sie in Köln, Hamburg und Berlin.

Vor zwei Jahren war Natalie R. Lu, wie die 2004 geborene Wisp in Wirklichkeit heißt, noch eine unbekannte Studentin (Computer Science) an der San Francisco State University. Als Kind eher bei Ballettwettbewerben anzutreffen, war sie irgendwann bei Alternative-Rock, genauer gesagt bei Shoegaze-Bands wie Whirr gelandet (was auch ihren Instagram-Handle erklärt). Ein bei YouTube gefundenes Instrumental inspirierte sie schließlich zu einer spontanen Aufnahme, woraus ihr erster Song „Your face“ wurde. Sie stellte das Ergebnis via TikTok und Soundcloud ins Netz – und konnte sich schon am nächsten Morgen über einen massiven Viralhit freuen.

Ihr erstes Konzert gab Wisp schließlich im Dezember 2023 in einer kleinen Bar in Los Angeles – um sich schon wenige Monate später die Bühne mit Shoegaze-Ikonen wie Slowdive zu teilen. Auch wenn zuletzt immer wieder neue Namen wie Nu-Gaze oder Nü-Gaze dafür kursierten, lebt auch Wisps Shoegaze-Update von Widersprüchen: Wuchtig rauschende Gitarrenwände, „Walls of Sound“, dominieren ihren Alternative-Sound, dessen Reiz sich aus dem Kontrast zu den introspektiv wirkenden, häufig verträumt daherkommenden Vocals speist. Was My Bloody Valentine, Ride oder Spacemen 3 in den Achtzigern anfingen, wurde von Slowdive in die Neunziger überführt – und findet noch mal drei Jahrzehnte später im Sound von Wisp ein packendes Update, an dem doch ein paar Neuerungen zu erkennen sind: nicht so männlich, nicht so alt, auch mit etwas mehr Humor.

Nachdem „Your face“ 2024 zum „Low-Key Song Of The Summer“ erklärt wurde, entpuppten sich auch weitere Songs der EP „Pandora“ als massive Streaming-Hits – „Enough For You“ und „See You Soon“ etwa. Ohne im Vorfeld einen Titel zu nennen, kündigte die Kalifornieren für den Juli 2025 ihr mit Spannung erwartetes Debütalbum an, auf dem auch die jüngsten Singles wie „Sword“ und „Save Me Now“ vertreten sein werden. Es sei jedoch eine ziemlich große Herausforderung, den Schritt von Singles zu „einem zusammenhängenden Album zu machen – weil die Songs zusammen einen Sinn ergeben müssen“, so Wisp. „Ich möchte, dass mein Album eine Geschichte erzählt.“ Klanglich klar im Shoegaze-Universum verankert, wolle sie inhaltlich „mehr mystische Kreaturen“ einbeziehen, also ihre Vorliebe für Märchen, Mythologie und Meerjungfrauen in die Texte einfließen lassen. Nachdem sie im Sommer nur für eine einzige Festival-Show (Roskilde) nach Europa kommen wird, können sich die deutschen „Wispers“ ab Ende Oktober auf die große Live-Premiere freuen – und das Shoegaze-Revival mit der dann 21-Jährigen in Köln, Hamburg und Berlin zelebrieren.